Forbudt fagbevægelse i Swaziland appellerer om støtte
Den enevældige kong Mswati III i det lille sydafrikanske diktatur Swaziland forsøger endnu engang at knægte landets arbejdende befolkning. Senest har marionetregeringen i hovedstaden Mbabane vundet en sag ved arbejdsmarkedsdomstolen og fået bekræftet et forbud mod den organiserede fagbevægelse, TUCOSWA (Trade Union Congress of Swaziland).
Forfølgelsen af fagbevægelsen i Swaziland hænger nøje sammen med bevægelsens ledende rolle i landets oppositionelle demokratibevægelse, Swaziland Democracy Campaign. Og situationen ses på med stor alvor af både FN’s arbejdsorganisation ILO og af den internationale, faglige sammenslutning IFS.
Sagen førte på et nyligt internationalt møde i Johannesburg i Sydafrika til beslutningen om, at ILO skal bede Sydafrika om at lægge pres på Swaziland og endvidere presse på for, at Swaziland bliver ekskluderet af sammenslutningen af tidligere britiske kolonier, Commonwealth.
Social dialog i ruiner
TUCOSWA, der svarer til dansk LO, er kun en kun ét år gammel organisation, der blev dannet ved sammenslutningen af SFTU (Swaziland Federation of Trade Unions), SFL (Swaziland Federation og Labour) og lærerorganisationen SNAT (Swaziland National Association of Teachers). Fusionen skulle styrke fagbevægelsen. Men efter at de tre tidligere organisationer er nedlagt, har den kongetro regering altså nægtet at anerkende sammenslutningen som en lovlig organisation. Og det har arbejdsmarkedsdomstolen altså nu givet regeringen ret i.
TUCOSWA’s vicegeneralsekretær, Mduduzi C. Gina, anser dommeren i arbejdsmarkedsretten for at være forudindtaget, og han betegner dommen som ”sørgelig for hele den sociale dialog, hvor organisationen er repræsenteret”. Først senere i denne måned afgør fagbevægelsen, om man vil anke dommen, der betyder, at alle trepartsdrøftelser og den hidtidige sociale dialog er suspenderet.
Fagbevægelsens plan er nu, at grupper af menige medlemmer danner lokale tillidsmandsråd i alle de byer, fagbevægelsen er aktiv i. Disse råd skal være grundlaget for etableringen af regionale fagforeninger.
”Vi vil koncentrere os om uddannelse og træning af vores menige medlemmer med det formål at få dem valgt som ledere af vores lokale tillidsmandsråd. Vi har nu mere end nogensinde brug for støtte fra Ulandssekretariatet og den danske fagbevægelse,” udtaler Mduduzi Gina til Ulandssekretariatets regionalkontor i Mozambique.
Fuldstændig uacceptabel
Leder af Ulandssekretariatets Afrikaafdeling, konsulent Jørgen Assens, kalder domsafgørelsen i Swaziland ”fuldstændig uacceptabel”.
”Det er en klar overtrædelse af de mest grundlæggende ILO-konventioner og har da også medført en bred fordømmelse af Swazilands regering fra den samlede internationale fagbevægelse,” siger Jørgen Assens.
Han betegner det enevældige kongedømme i Swaziland som ”en absurd anakronisme i det 21. århundrede”.
”Det repræsenterer en styreform, som det er uforståeligt, at det internationale samfund fortsat lukker øjnene for eksistensen af. Politiske partier har været forbudt i snart 35 år, og med den manglende anerkendelse af den eneste faglige landsorganisation i Swaziland er befolkningen frataget en af de sidste muligheder, de har, for at udtrykke sig på fredelig vis,” siger Jørgen Assens.
Bønnemøde stoppet af knipler
Efter afgørelsen i arbejdsmarkedsretten er TUCOSWA’s ledere konstant under skarp politiovervågning. I forbindelse med etårsdagen for dannelsen af TUCOSWA havde organisationen indkaldt til fællesbøn i det katolske center i landets største by Manzini. Mødet blev stoppet af uropoliti, bevæbnet med knipler.
Swaziland skal til valg senere i år. Men alle oppositionspartier er forbudt, og fagbevægelsen har opfordret til boykot.
Landets økonomi ligger i ruiner, selskaber lukker på stribe, og tusindvis af arbejdere har mistet deres job de senere år. To tredjedele af landets befolkning på 1,4 millioner mennesker må leve for under to dollar om dagen, som er FN’s fattigdomsgrænse – og hver fjerde voksne er HIV-positiv.
Den enevældige kong Mswati rangerer i det amerikanske Forbes Magazine som den 15. rigeste monark i verden. Kongen fylder 45 år den 19. april.