Cambodjas tekstilarbejdere kæmper hver dag for bedre vilkår
21 demonstranter sidder stadig fængslet efter det blodige angreb i januar på tusindvis af strejkende tekstilarbejdere i Cambodjas hovedstad Phnom Penh. Mindst fire demonstranter blev dræbt af angribende politistyrker.
Episoden trak overskrifter verden over og sendte chokbølger gennem det cambodjanske samfund.
Med sin fem milliarder store eksport til udlandet udgør Cambodjas tekstilindustri rygraden i landets økonomi. Og omsætningen stiger. Alligevel arbejder branchens omkring 600.000 især kvindelige ansatte til lave lønninger, med ringe arbejdsvilkår og ikke mindst mangel på rettigheder.
Hver dag kæmper tekstilarbejdere for anstændige vilkår, ikke mindst lokalt på arbejdspladserne, hvor selv retten til en fagforening langt fra er nogen selvfølge.
Det erfarede Mom Saran, Prak Chan Ty og Sok Yean, da de ville etablere en fagforening på deres arbejdsplads.
Organisering udløste fyreseddel
Der var glæde hos de tre kvindelige tekstilarbejdere, da de sidste år fik job på en ny, kinesisk ejet taskefabrik i deres lokalområde, 50 kilometer uden for Phnom Penh. Nu slap de for at rejse langt hver dag for at komme på arbejde.
Men glæden var kort. De tre kvinder ville etablere en fagforening på virksomheden, og det kostede dem jobbet efter bare tre måneder.
”Vi havde ikke fulgt reglerne, sagde arbejdsgiveren, og samtidig lovede han os penge, hvis vi ikke ville forfølge sagen,” fortæller de tre kvinder.
Men Mom Saran, Prak Chan Ty og Sok Yean forfulgte sagen, og 24. december nedlagde 80 procent af deres kolleger arbejdet i protest mod fyringen. Svaret fra virksomheden kom prompte: Alle, der støtter de tre kvinder, bliver fyret. Alligevel skrev flertallet under på, at kvinderne havde fulgt alle regler for etablering af en fagforening. Den støtte kvitterede virksomheden for med flere fyresedler.
Det var flere eksempler på snyd med lønudbetalingen og arbejdsgiverens ”enevældige styre”, der fik Mom Saran, Prak Chan Ty og Sok Yean til at ville etablere fagforeningen.
Eksempelvis trak arbejdsgiveren hver måned fem dollar fra mange af de ansattes løn – uden at nogen vidste, hvad pengene gik til. Og han trak 25 dollar, mere end en ugeløn, fra ansatte, som deltog i en landsdækkende strejke for højere minimumsløn, selv om den kun varede en enkelt dag.
Sagen om fyringen af de tre kvinder føres nu af deres fagforening CLUF.
Nye strejker på vej
Tekstilarbejderne indledte i december sidste år deres omfattende strejke med krav om en fordobling af mindstelønnen fra 80 til 160 dollar. Siden har flere faglige organisationer, blandt andre Ulandssekretariatets tre samarbejdspartnere, i forhandlinger med arbejdsgivere og regering fået hævet lønnet til 100 dollar.
En række fagforeninger holder dog fast i kravet om 160 dollar og har varslet nye strejker til marts, men samtidig besluttet at skifte strategi: De opfordrer tekstilarbejderne til at blive hjemme.
”Det er svært for regeringen og for tropperne at slå ned på folk, der befinder sig i deres hjem,” siger faglig leder Moeun Tola til Phnom Penh Post.
En boykot af overarbejde er allerede i gang, hvor arbejderne opfordres til at gå hjem efter normal arbejdstid. Det er ellers mere reglen end undtagelsen, at tekstilarbejderne har flere timers overarbejde hver dag.
I sidste uge mødtes repræsentanter fra store tøjfirmaer som Puma og H&M med den cambodjanske regering for at drøfte deres bekymring over håndteringen af strejkerne i januar og den ustabile situation på det cambodjanske arbejdsmarked.
Også både FN’s arbejdsmarkedsorganisation ILO og internationale faglige organisationer lægger pres på regeringen for at få løst problemerne.