Fodbold skal øge fællesskab og social fremgang
Der udbrød jubelscener på tilskuerpladserne i Sierra Leones hovedstad Freetown, da Kandeh- holdet med resultatet 3-0 ikke bare besejrede Langley-holdet. Men også dermed blev vinder af finalen i en usædvanlig fodboldturnering i det lille vestafrikanske land.
For første gang bestod turneringen alene af hold fra Sierra Leones fagbevægelse. Hvert hold var opkaldt efter ledere af hovedorganisationen SLLC – Sierra Leone Labour Congress – og bestod af unge arbejdere fra forskellige fagforbund.
Og det gjorde ikke jubelen mindre, at det netop var den nuværende generalsekretærs hold, der løb af med sejren i turneringen.
Forud var gået adskillige kampe for både mænd og kvinder, som kæmpede indædt og fuld af iver.
1. maj for alle
Finalen var kulminationen på en fodboldturnering arrangeret af den danske, humanitære organisation FANT – Football for A New Tomorrow – i samarbejde med SLLC, som Ulandssekretariatet har et tæt samarbejde med.
”Formålet med turneringen er at skabe fællesskab og vise arbejderne, at netop 1. maj er for alle uanset køn, baggrund, branche og job,” siger Francis Abu fra SLLC’s ungdomsafdeling.
Derfor var kampen også henlagt til en ganske almindelig fodboldbane i et af de fattigste kvarterer i hovedstaden Freetown.
”For SLLC er for alle og skal være med overalt,” konstaterer Francis Abu.
Der var dog næppe tale om en fodboldbane efter danske standarder, men snarere en ujævn og stenet grusbane. Indimellem kom en gris lige lovligt langt ind på banen, men det generede næppe spillerne.
Målmændene måtte også lige fjerne lidt for ivrige unger fra målet, når spillerne nærmede sig. Og rigtig mange bolde røg ud af banen i de fattige kvarterer, forhåbentlig til glæde for de mange børn. Gejsten og entusiasmen manglede i hvert fald ikke hverken på banen eller udenfor.
Den 20-årige mekaniker Yusif fra Langley-holdet syntes, det var rigtig fedt at være sammen på denne måde. Og 27-årige Sonia, som er bogholder i minearbejdernes forbund var glad for at kunne spille fodbold igen. Det havde hun ikke gjort i mange år.
Første skridt i nyt samarbejde
Mulighederne for at bruge fodbold til at skabe samarbejde på tværs af befolkningsgrupper er vejen frem i Sierra Leone, mener Osman Kamal, FANT’s lokale koordinator, som er rigtig glad for samarbejdet med fagbevægelsen:
”Vi håber, at denne fodboldturnering blot er begyndelsen på vores samarbejde,” siger Osman Kamal.
Sierra Leone kæmper stadig med arrene fra en langvarig og brutal borgerkrig i 1990’erne, der drev halvdelen af befolkningen på flugt og skabte dyb mistillid mellem grupper i befolkningen.
Også SLLC’s ungdomssekretær Emmanuel Delwyn Pratt ser et stort potentiale i at fortsætte samarbejdet med FANT for at styrke fællesskab og solidaritet blandt unge.
”Og netop fodbold er et godt middel til at samle og forene folk. Vi håber, turneringen kan gentages til næste år,” siger han.
For SLLC er fodboldturneringen 1. maj også et af mange tiltag for at sikre anstændige job og social fremgang i landet, som langsomt er ved at komme på fode og i dag er blandt de hurtigst voksende økonomier i Afrika.